A Sotheby's foi fundada em Londres em 11 de março de 1744, quando Samuel Baker leiloou várias centenas de livros raros e valiosos da biblioteca do Honorável Sir John Stanley por algumas centenas de libras. A história da expansão da Sotheby's além de livros para incluir o melhor em artes plásticas e decorativas e jóias também é a história do mercado de leilões globais, definidos por momentos extraordinários que continuam a captar a atenção do mundo.
Foi a partir deste rico patrimônio que uma marca imobiliária internacional foi fundada em 1976. Hoje, a ®marca Sotheby's International Realty oferece o mesmo compromisso com um serviço excepcional que tem caracterizado a Sotheby's por mais de dois séculos.